Potensi Pemanfaatan Steroid Untuk Makhluk Hidup

Pada blog sebelumnya kita telah membahas mengenai struktur dari steroid. Sekarang kita akan membahas mengenai apa saja manfaat dari berbagai keragaman struktur steroid tersebut, yaitu mulai dari sterol, asam empedu, hormon kelamin, hormon adrenokortikoid, dan sapogenin.

1. Sterol

Sterol adalah bentuk lain dari kolesterol. Sterol mempunyai manfaat baik bagi hewan, manusia dan tumbuhan. Pada hewan, sterol dapat membentuk bagian dari membran seluler yang poisinya untuk membawa pesan kedua pada persinyalan perkembangan. Begitu juga pada manusia, sterol berfungsi sebagai pemberi sinyal pada komunikasi seluler dan metabolisme umum. Didalam tubuh, kadar kolesterol mempunyai manfaat tergantung dari kadarnya dan letak dimana kolesrerol itu berada. Tanaman mengandung lebih dari 40 senyawa sterol dalam bentuk fitosterol. Fitosterol adalah senyawa steroid atau sterol yang mempunyai gugus etil pada rantai cabangnya. Fitosterol ini bertindak sebagai kolesterol baik (kolesterol HDL = High Density Lipopretein) yang dapat berfungsi sebagai penghadang kolesterol jahat (kolesterol LDL). Kolesterol ini dikatakan baik karena dia dapat mengikis kolesterol jahat yang menyumbat pada pembuluh darah kemudian di giring kembali ke hati untuk dibasmi dan juga dapat mencegah kolesterol jahat mengendap pada pembuluh darah. Penyempitan pembuluh darah disebabkan oleh adanya plak di dinding pembuluh darah yang disebabkan oleh kebanyakan gula, lemak, malas bergerak, jarang olahraga, dan radikal bebas. Penyempitan pembuluh darah ini dapat mengakibatkan stroke, serangan ereksi, dan serangan jantung.
Fitosterol pada tanaman yaitu terdapat pada kacang tanah, advokad, dan santan. Dan fitosterol pada hewan terdapat pada udang, cumi-cumi, dan kepiting. Santan yang dikenal berbahaya dan banyak dihindari karena di duga dapat meningkatkan kadar kolesterol ternyata mengandung kolesterol baik. Begitu pula dengan makanan laut. Jadi dapat dikatakan beberapa manfaat dari fitosterol yaitu :
a. Menurunkan kadar kolesterol,
b. Mencegah penyakit jantung,
c. Menurunkan penyerapan koesterol total atau ekskresi kolesterol,
d. Memperbaiki regulasi kolesterol darah pada tingkat normal,
e. Mengurangi kadar kolesterol pada penderita hiperkolesterolemia.

2. Asam Empedu

Manfaat dari asam empedu yaitu sebagai emulgator pada proses pencernaan lemak dalam usus, untuk mengaktifkan lipase pada cairan pankreas, membantu absorbsi (pada asam lemak, kolesterol, Vitamin D, Vitamin K dan karoten), merangsang aliran cairan empedu dari hati, dan menjaga kolesterol tetap larut dalam empedu. Asam empedu yang penting yaitu asam kolat dan asam deoksilkolat. Asam dehidrosikolat suatu kolat disebut juga dengan zat hidrokoleretik, yang dapat merangsang pengeluaran empedu dengan berat molekul rendah. Kemudian asam deoksikolat bermanfaat untuk melarutkan lemak sehingga mempermudah usus menyerapnya, dan juga bermanfaat untuk koleretik yaitu meningkatkan produksi asam empedu. Asam empedu seskuestran telah digunakan untuk pengobatan hiperkolesterolemia. Obat ini juga dapat meningkatkan kontrol glikomik dalam pengobatan diabetes tipe 2. Obat ini bisa dikombinasikan dengan obat diabetes lain seperti statin, insulin, dan metformin. Seskuestran akan mengikat asam empedu dalam usus dan mencegah darah menyerapnya, lalu empedu yang hilang akan diproduksi kembali oleh hati untuk menggantikannya. Kolesterol dibutuhkan untuk membentuk empedu, maka digunakanlah kolesterol dalam darah sehingga dapat mengurangi kolesterol jahat (LDL). Asam empedu seskustran ini tidak mempunyai efek samping menggangu organ lain, karena tidak diserap oleh tubuh. Namun efek samping yang biasa terjadi seperti : sembelit, berat badan naik, sakit perut, kembung, muntah, diare, mules, dan batu empedu.

3. Hormon Kelamin

Hormon kelamin yang dibahas sebelumnya terdiri dari esterogen, progesteron, androgen, dan obat kontrsepsi. Manfaat yang akan dibahas disini mengenai manfaat dari hormon estrogen. Hormon ini berkontribusi dalam siklus menstruasi pada wanita, pertumbuhan dan perkembangan payudara, dan juga kelamin. Estrogen ini yaitu hormon feminim yang juga terdapat pada pria dalam jumlah kecil. Estrogen juga bertanggung jawab dalam menjaga otot, tulang, dan sistem reproduksi dan seksual dalam keadaan sehat. Estrogen ini juga dapat diperoleh melalui konsumsi tanaman seperti buah-buahan dan sayur-sayuran (brokoli, terong, timun, seledri, dan kentang), biji-bijian (beras, gandum, dan oatmeal), kedelai (almond), tahu, tempe, kurma, plum, dan aprikot.

4. Hormon Adrenokortikoid
Hormon adrenokortikotropik (ACTH) yaitu hormon yang dapat merangsang korteks adrenal, khususnya sekresi glukokortikoid dan sedikit mengontrol sekresi hormon aldesteron. Hormon ini dihasilkan dalam kalenjar hipofisis (kelenjar pituitari) oleh Lobus anterior. Hormon yang dihasilkan kelenjar pituitari ini disebut tropic hormon yang berfungsi mempengaruhi sekresi sistem hormon manusia dari kelenjar endokrin lainnya. Prosedur kerja hormon adrenokortikotropik yaitu : korteks adrenal tempat kortikotropin adalah target ACTH. ACTH ini akan mengubah kolesterol menjadi prognenolon. Prognenolon ini akan menghasilkan glukokortikoid (kortisol), adrenokortikosteroid, dan androgen adrenal. Stabilitas lisosom, mobilitas protein dan lemak sebagai anti-inflamasi berguna meningkatkan penghancuran protein, meningkatkan glukoneogenesis yang merupakan proses yang digunakan dari hasil kortisol.

5. Sapogenin

Saponin seperti detergen, bisa menghasilkan busa bila dicampurkan dengan air, dan juga dapat mengikat minyak dan lemak. Saponin dalam tubuh dapat menghasilkan emulsifikasi molekul yang larut dalam lemak. Saponin dapat mengikat asam empedu dan menghilangkan kolesterol dari tubuh, mencegah kolesterol diserap kembali, dan dapat menghilangkan berbagai racun. Saponin dari makanan akan mengikat asam empedu dan kolesterol sehingga akan terhalang masuk ke sistem. Saponin terdapat dalam kacang-kacangan, kacang polong, kacang kedelai, ubi liar, ginseng dan yucca. Manfaat saponin antara lain : 1. beberapa jenis saponin mampu menjadi antioksidan yang dapat melawan sel kanker. Tanaman seperti kacang kedelai mampu memperlambat pertumbuhan sel kanker. 2. Beberapa asam empedu memicu kanker usus besar. Saponin dapat mengikat asam empedu primer penghasil asam empedu sekunder sehingga mengurangi resiko usus besar. 3. Ginsonesides pada ginseng dapat menekan pertumbuhan tumor dan penyebaran sel tumor ke organ lain. 4. Dioscin dan diosgenin dari ubi jalar dapat megangkat siklus sel tumor dan kematian. 5. Saponin dapat memberikan pertahanan terhadap organisme berbahaya pada manusia, dan pada tanaman untuk menghindari serangan parasit. 6. Saponin mempunyai aktivitas antimikroba untuk menjaga kesehatan mulut. 7. Saponin dapat menjadi perisai untuk mengurangi beban sistem kekebalan tubuh.

Permasalahan :

1. Dalam kolesterol, terdapat kolesterol baik dan juga kolesterol jahat. Peningkatan kolesterol baik justru baik pula untuk kesehatan, karena dapat melindungi dari penyakit jantung. Namun yang sering terjadi adalah ketika terjadi peningkatan kolesterol justru menyebabkan penyempitan pembuluh darah dan menjadi penyebab terjadinya jantung koroner. Jadi apakah ketika terjadi peningkatan kolesterol ini, kolesterol baiknya tidak ikut meningkat pula? Sehingga hanya efek negatif yang tampak?

2. Mengkonsumsi steroid secara berlebihan dapat menyebabkan efek samping seperti kebotakan, depresi, nyeri otot dan tulang, dan sebagainya. Bila peningkatan kadar ini terjadi setelah mengkonsumsi steroid yang terdapat dalam tanaman, misalnya pada jamur kancing, yang tentu saja tidak hanya mengandung 1 jenis senyawa di dalamnya. Jadi, menurut anda apakah efek samping steroid tersebut tetap akan berlaku?
3. Asam empedu seskuestran telah digunakan untuk pengobatan diabetes tipe 2. Obat ini bisa dikombinasikan dengan obat diabetes lain seperti statin, insulin, dan metformin. Mengapa asam empedu seskuestran ini bisa dikombinasikan dengan insulin atau statin atau metformin dalam pengobatan diabetes, yang mana di dalam tiap obat pencampur (insulin atau statin atau metformin) tersebut tentu memiliki efek samping tersendiri yang bisa saja dapat menyebabkan dampak yang lebih parah. Bagaimana pendapat anda  mengenai hal tersebut?